シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

と思ったら、


「馬鹿は馬鹿でも…オレンジ色の馬鹿はなあんだ?」


ぬーっと、上から真っ逆さまに降りて来たのは。


「チビ久遠…!!?　お前、久遠ニャンコの化けた姿か!!?」


ピンク色の猫耳。うねる長い猫の尻尾。

イイ男の顔は、小さくても将来有望な風格がある。


だがそのチビ久遠の笑い顔は――。


「……。チビ久遠…。いくら何でもそれは、成長バージョンの…女何万人斬りの本人が可哀相だ。お前さ…"約束の地(ｶﾅﾝ)"で頑張っている本人のこと考えろ」


「………。煩いな。そういう決まりなんだよ。あっちでもこっちでも、人の笑い顔を見て、気持ち悪いだの化け猫だの…。

仕方ないだろ、オレは…謎めいた"チェシャ猫"なんだから」


「はあ…」


何やら、チビ久遠様はご機嫌斜めのようだ。


「!!!?」


後ろから殺気。

身を躱せば、黒いシルクハットが飛んで来て。


「アホハットか!!!?」


そう思って振り返れば…


「チビ…櫂…」


しかも何だ?


頭のそれと…尻尾は…黒い豹…?

帽子はくるりと櫂の手に戻って来たようで。


「ひゃひゃひゃひゃ」


突然笑いだした。


「どうしたよ!!?」

「俺は、気狂いの"帽子屋"だ。ひゃひゃひゃ…。何でこんな役かは知らないが、とにかく…ひゃひゃひゃひゃひゃ」


お前…可哀相に…。

折角幼くても整った顔してんのに、そんなんだったら…、本人見たら深く嘆くぞ。


だけど判ったよ、このルール。


白兎…チビ玲以外を攻撃しないといけねえんだろ?


そう臨戦態勢に入ると…こいつらの表情がすっと冷えたようになった。


それは素人のもんじやねえ。

巫山戯(ふざけ)た格好からは、到底考えつかないような戦意だった。


戦意が1つに纏まり、空気を震わすほどに膨れあがる。


来る!!!


そう思った時――

チビ共は一斉に動いた。


「は…!!!?」


一斉に…逃げてしまったんだ、俺の前から。

攻撃じゃなくて、逃走?


………。


「そういうことかよ…」


俺は自分の拳を、反対の手の平に打ち付けた。


「今度は俺が鬼っていうことか?　上等だ…!!!」


進むは緑の迷路。

追いかけるのは、見慣れた顔のチビ共。


「いたｯｯ!!　チビ久遠!!!」


尻尾を捕まえると、チビ久遠は俺の顔を引っ掻いて逃げた。

反撃は許されているのか。


触るだけではカウントされないのか。

だとすれば…攻撃は必須。