シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「何を暢気に…。あんな状態の緋狭に、無意識とはいえ…力を使わせれば、それだけ早く緋狭の体は…」


「アカは覚悟してる。肉体のエネルギー消費を少しでも食い止める為に、無意識領域界に潜ったままのはずだ。

アカの肉体を保持出来るのは、白皇の叡智を受け継いだ久遠の言霊だけ。そして根本的な解決方法は"裏世界"にある。

だからこそ久遠の居る"約束の地(ｶﾅﾝ)"。そして"裏世界"。俺もむざむざアカを死なせる為に、危険な場所に放したわけではない」


彼は戸惑う。


藍色の瞳が…僅かに揺れているのを見て取ったから。


「もしあいつが"裏世界"にて、アカの期待通りの働きをしても、アカを救う術を手に入れずに戻って来たならば。



俺は――…

迷いなくあいつを殺す」



不安、なのか?


この男も、そんなものを感じるのか?


今更!!!


「例え欲しい術全て手にいれても、"裏世界"から『気高き獅子』が生還出来るという保証はない」


しかし青い男は、即座に否定する。


「出来る。あいつなら数日で。アカが見込んだ男だ。それくらいはする」


「だとすれば尚更…"裏世界"に染めさせない方が…」


「甘いな」


青い男は言う。


「崖から突き落とされた子供が生還出来ねば、"獅子"にはなれぬ。だからアカも、"縛された"あの状態で突き落としているだろう?

何も生涯、あの世界に染まらせるつもりはないさ。長く染まればどう変わるのか、興味はあるが…アカとの約束だから仕方あるまい。荒療治程度さ。

ところで…アカから聞いているな?」


がらりと空気が変わった。


藍色の瞳が、研ぎ澄まされた刃のような剣呑な輝きを放つ。


「それは――

"あいつ"は知っているのか?」



彼が抑揚ない口調でそう返すと、青い男は口元をにやりと吊り上げた。



「決定権は"あいつ"ではない。

――俺にある」


"それ"が返答だと判った彼は舌打ちをした。