シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「芹霞。僕が今…次期当主になっているのは、大切な者を守る為に必要なものだからだ」


端麗な顔は真剣で。


「守る為なら…僕は虐げられることは構わない。慣れている。本当はこんな姿、君には…見せたくなかったけどね」


微苦笑するものの、それを恥じていないかのようにどこまでも毅然としていて…その悠然とも思える様に、誰かを思い出しかけたけれど、すぐに消えてしまった。


「だったら…。紫堂櫂が生きていたら、玲くん…肩書きどうなっちゃうの?　今それが必要なんでしょう?　だから次期当主してるんでしょう?」

「君は…次期当主じゃない僕は嫌い?」


困ったように笑う玲くん。

玲くんは…紫堂櫂に肩書きを移譲するつもりなんだろうか。

最初から…?

紫堂櫂を守る為に…次期当主になったとか?


そこらへんの事情はよく判らないけれど。


普通…肩書きは自分の為にあって、人の為にあるものではないと思う。

何故か…そう頑(かたく)なに信じる自分がいるんだ。


「玲くんは…優しすぎるよ!!!　もっともっと我儘になろうよ!!　何自分の従弟に遠慮しちゃってるの!!?」


思わずあたしは玲くんに怒ってしまった。


玲くんが…"我慢"し続けている現状。

あたしは、玲くんを解放したいのに。


「僕は――我儘を通り越した、

ただの女々しい気狂いだよ」


あたしとは対照的に、玲くんは穏やかな物言いで。


「僕は…元から次期当主の器なんてない」


「そんなことないって!!　玲くん卑屈すぎｯｯ!!!」


「本当のことだ。だからこそ…僕は強くならないと。

そんな外面的な権威(ｽﾃｰﾀｽ)頼らずとも、君の…恋人として相応しくなる為に」


玲くんの顔は真剣だった。


「誰からも…僕だから仕方が無いと思って貰えるような、そんな強い男になりたいんだ。君を…他の奴に奪われたくないから。

正々堂々と…君の隣に立ちたい」


切ない顔。

切ない口調。



「僕は――夢で終わらせない。

君と…僕は始まったんだ、現実に。

だから…終わらせたくない」