シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

そして気づけば、再び橙色の髪の上。

手にしているのは…2リットルのポカリ。


「お前…何俺の頭上に重さ増やすよ!!!」

「煩いな。犬には血も涙も無いのか!!?　僕はね…体力消耗しているんだ。優先的に僕が飲むべきだろ?」


凄い…。


煌の頭上で小リスが…左手を腰に、反対側の小さな右手で…2リットルのポカリを持ち上げ、ゴクゴク音をたてて飲んでいる。


一気飲み。

見る見る間になくなっていく…半透明の白い液体。


何処に…消えるんだろう?

小さな…身体の中で。


「ぷは～ｯｯ。生き返った!!!」


カラン。


空のペットボトルが地面に投げ捨てられた。

空になるまで、僅か数秒のことだった。



「「「………」」」



誰もが唖然としている中、それまで押し黙っていた煌が、徐(おもむ)ろに手を上げてレイの首根を摘むと、目の前にぶら下げた。



「……下膨れリスから…


水膨れリスかよ…」



そう人差し指で…ぱんぱんに膨れあがったお腹を突いてみれば、


「やめろよ!!!　"腹袋"が破裂しちゃうだろ!!?　もっと小動物をいたわれよ!!!」


腹袋…なんてあったんだ…。


まんまるな体型のレイ。

本人だったら…嘆いて落ち込んでいるだろう。


玲はいつも何だかんだと、引き籠りによる運動不足での体脂肪率を気にして…こっそりと筋トレを励んでいるから。

　
芹霞の為にうまいものや甘いものを作るけれど、味見による規定カロリー超過は、自分で消費している。


しかし…玲は昔から太らない体質なはずで、取り越し苦労だとは思うけれど。

無論…レイのような体型にはなりえない。


「早く僕の"巣"に戻せよ。僕はカリカリしないといけないんだよ。げふっ…」


じたばたする動きも重そうだ。


「何が"巣"だ!!!　勝手に住処(すみか)にすんな!!」


そして煌は一度言葉を切り、重そうに"クロール"するレイをじっと見つめて、


「………。こうしていれば運動になって痩せるかな、こいつ…」


にやりと、煌は薄く笑った。


「やめろよ、やめろよ。僕を虐めるな…げふっ」

「お前…芹霞に頬叩かれて喜んでいた"ドＭ"じゃねえか。もっと喜べ?」

「酷い、酷い!!!　幼気(いたいけ)な僕を…げふっ」

「お前、何だよそのゲップ。出る瞬間、折角へこんだ頬が膨らんで、はちきれそうだぞ?　頬袋は伸びたままなのか?」

「僕のほっぺを抓るなよ!!!　痛い、痛…げふっ」

「おお、瞬間的に結構膨らむんだな。それに…涙…。涙がポカリなら…肥満が解消されるな。ほら、泣いてみろ?」

「泣いている僕に泣けなんて…酷い、酷…げふっ」


いつも勝手に頭に居座れている煌は、ここぞとばかりに逆襲しているようだが、何だかレイが気の毒に思えてきてしまった。