シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

俺は怒鳴った。


「よく聞け、お前ら!!!　僻み妬み…んなものがお前らを"人でなし"にしてんだよ!!　いいか!!?　かつて俺は、櫂の家の奴らに体弄くられ暗殺者として生きてた。俺は櫂の大事な奴らの命を奪った。それでも櫂は憎悪向ける俺に頭を下げたばかりか、ずっと友だと8年も信頼してくれる…器のでかい、俺の敬愛すべき主なんだよ!!!　お前らに真実を見抜く心があるのなら、櫂の言葉が真実か偽りか…判断つくだろう!!!」


「中々言うじゃないか駄犬。いいか、僕はリスだけど…櫂の従兄だ!!!　リスだからって散々見下されて道具にされてきた僕だけど、櫂は僕を仲間として敬意を示して、此処まで連れてきてくれたんだ!!!　人間が何さ、動物が何さ!!!　心があればそんなの関係ないじゃないか!!!」


やべ…。

この阿呆タレに感動しちまった。


芹霞と胡桃命の動物本能に流され続ける、超マイペース&ぶっ飛びリスだけれど、それでもいつからか、こいつのこと…見捨てることが出来なくなっちまった。

最初はリスだと疎外していたのにさ。


「紫堂櫂は、敬愛すべき兄上を変えた悪人だとずっと思ってたよ、俺は。実際一方的に攻め込んだりしたけれど、ずっとずっと…俺を励まして強くなる為に色々なことを、教えてくれたんだ!!　紫堂櫂をそこらへんの奴らと一緒にすんな!!!」


小猿…。

お前も変ったよな。

最初は敵意丸出しで、皇城の肩書きを押し出して威張り腐っていたのに、いつの間にか…俺達の言葉を素直に聞くようになったし。


「人とは…言葉が通じぬものなのか?　通じぬのは"人外"の存在だからか?　我は式神、護法童子。それでも我は、櫂殿の心が誠だと判ったわ!!!」


金ピカゴボウ…。

お前…もっと違う姿で、堂々と登場して欲しかったよ。

小猿命のがっちがち頭だけれど、それでもこんな短期間で櫂を認めてくれて嬉しいや。


「ありがとう…」


呟く櫂の声が震えていたのは、聞いてないフリしといてやる。


「いいか、お前ら。櫂を敵だとみなして殺そうとするのなら、俺達が黙っちゃいねえぞ」


俺は…殺気を飛ばし、戦意を高めた。


見せてやるよ、俺の本気。

さあ、目覚めやがれ、俺の戦闘本能。



一斉に――

殺気と共に気配が動いた。



「これでも言葉が通じねえとはな。

いい度胸だｯｯｯ!!!」



そして俺達も動いた…時だ。



「煌、引け!!!」



櫂の声と――


「止めよ、皆の者!!!」


女の声が同時にしたのは。