シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

正解を示すチャイム音が鳴り響けば、


「さすがは青い紙担当師匠!!」


由香ちゃんは興奮してはしゃいでいた。

僕、別に青い紙担当ではないんだけれどな…と苦笑しつつも、僅かに芽生えた疑念に僕は首を傾げた。


今、この車の電気制御は全て僕が行っている。

つまりこの車の電気は、全て僕の監視下にあり僕の支配の元。


それなのに、何で僕の力の範囲外で、電子の音がした?


「まさか…」


ありえないこともない。

僕が乗り込むことを予想した『非常用』。


この車には、別の電気系統が存在している…?


ぴんぽんぱんぽ～ん。


『非常度を確認します』


音と共に響いたのは…女性の声。

……。

うん、間違いなく…忌まわしきボンドカーで聞こえたあの声だ。

あの声が聞こえたせいで、僕は芹霞への大告白をする羽目になった。


「師匠、な、何、何が起きたの!!!?」

「多分、正解のボタンを押したせいで、次に進んだんだと思うよ」


『次の質問に、1か-1かで答えて下さい』

「なんだそれえええ!!!!　というか音声認識なんて…なんだよその無駄なハイテク!!!!」


突っ込む担当は由香ちゃんに任せた。

僕は質問に答える役に徹する。


『今、新種の虚数が大きすぎて、本当に困っている』


そういう質問が出るということは、新たな虚数が僕を苛ませる事態になると、氷皇は見越していたということか。


「師匠、どうするの!!?」

「数字が大きい1をYES、-1をNOと見て、1ｯｯ」


恥ずかしい質問じゃなくてよかった!!


『今、新種の虚数を上回る力はいらない』

「-1ｯｯ!!!」


『今、新種の虚数に、化け猫は苦しんでいる』

「1ｯｯ!!!」


回復したてのクオンが力を出せないのは、虚数の奏でる音波を受けているからだろう。


「あのニャンコ…どの程度の化け具合を想定しているのか判らないけれど、やっぱり氷皇から見ても、化け猫なんだ…」


由香ちゃんがぼやいている。