シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

普通免許しか取っていない僕は、大型トラックの運転は初めてだ。

こんな処を警察に見つかったら、間違いなく逮捕されてしまうだろう。

普通ではない状況にいることは、感謝したい心地だ。


運転席には、人為的に施された、色々なスイッチがあった。

力をトラック全体に巡らせ、このトラックに流れる電気系統を大まかに走査すれば、ボタンの1つが荷台の…後背のドアに直結しているのが判る。

まだ荷台に敵が居るのか判らないけれど、念のため振り落とすか。

1つのボタンを押し、荷台の扉を開けると同時に、急ブレーキを踏んで衝撃を荷台に与え、そして蛇行しつつ速度を上げた。

その衝撃が結構なものだったのか、道路に荷台から派手に何かが流れ落ちた気がする。

パックミラー越しに見てみれば、何かの機械と真後ろの…扉だった。

そして同時に、虚数の存在が消えたことを感じ取る。


もしかすると、落ちた機械が関係あるのかもしれない。


後で機械を詳しく調べられなくなったのは残念だけれど、偶然の産物とはいえ…虚数に触れ続けていた身体の強ばりが解消され、無意識に安堵の息をついてた僕。


虚数の手から、逃れられたか。

後は無事に走り抜けるだけだ。


斜め前方にある青いワゴンは、発火し始め減速していた。

いまにも炎上寸前の非常に危険な状態にある。


「こっちの天井に飛び移れるか!!?」


僕は窓から顔を出し、車上に居る芹霞と由香ちゃんに声をかけると、2人はとても微妙な反応を寄越した。

やはり無理か。

素人の女の子に、例え減速しているとはいえ、高速移動中の更に高さのある処に飛び移れということは、あまりに無茶すぎる要求をしているのは自覚している。


やはりここは僕が直接手助けしようと、力による車の運転に切り換え、荷台の上に上がろうとした僕は……、サイドミラー越し、また後ろから、虚数を発して走ってくる大型バスの影を見てしまったんだ。


このままではやばい。

振り出しに戻ってしまうじゃないか!!!


とにかくトラックに全員が乗らないと話にならない。


「玲くん、あたしがやる!!!　大丈夫だから!!!　玲くん運転してて」


そんな僕の焦りに呼応するように、覚悟を決めたように芹霞の声が聞こえて、


「うおおおお…とりゃああｯｯ!!!!」


僕が答えるより早く、ドシンと真上で音がした。