シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

景色が薄暗いせいか、紅皇サンがお疲れなのか…彼の顔も姿もくすんで見える。

いつもほどの鮮やかさは感じられない。


「葉山は一度ここに運ばれた。一時は危なかったが、容態が安定したから上のVIPに移させた」


とりあえず桜ちゃんは無事らしい。

ほっとして思わず顔が弛んだ。


「行ってやれ。俺は此処で紫茉と待ち合わせしてる。後で行くから」

「え、あたしも紫茉ちゃん……」

「ほら行くよ、神崎!!」


待っていると言おうとしたあたしを、ずるずると由香ちゃんが引き摺った。


紅皇サンは、じっとクオンを見ていた。

赤い目のクオンを。


どうしたんだろう。


しかしクオンは動かない。

鳴きもしない。


アクセサリーが板に付いてしまったのか。


そして紅皇さんと別れ、今度は階段から行き着いた、懐かしきVIPルーム。


ドアを開ければそこには――


「桜!!」

「桜ちゃん!!」

「葉山!!」



包帯だらけの桜ちゃんがベッドに横たわっていたんだ。

桜ちゃんだけしかいなかった。



「桜、大丈夫か、桜!?」


玲くんの取り乱し様は凄かった。

思った以上に桜ちゃんを心配していたらしい。


桜ちゃんに繋がれた心電図。


それで桜ちゃんは生きているというのが判るけれど、包帯ぐるぐる巻にされた痛々しい姿では、生死が確認出来ない。


「うぐっ……桜ちゃん……」


思わず涙が零れた。

いつもクールで目をくりくりさせていた桜ちゃん。


桜ちゃんのこれからはどうなるんだろう。

姿が変わったとしても、あたし達の友情は変わらないけれど、桜ちゃんが納得しない気がして。


そんな時、玲くんが目を細めて、心電図を見ていた。


「どうしたの、玲くん」

「………」



そして考え込み、言ったんだ。



「何か……違う」


端麗な顔は翳っていた。


違うというのは、桜ちゃんのことなんだろうか。


「玲くん、でも桜ちゃんは手術したばかりだから包帯姿に違和感あるのは、仕方が無いよ?」

「……。火傷なら皮膚移植をしたはずだ。危篤から持ち直したとはいえ…化膿止めの点滴を外していることも変だし。桜の脈拍が……早すぎる」


心電図には100前後の数字。


「いつでもどこでも取り乱すことのない桜の脈拍は40前後。それが100まで上がっているのが傷のためだというのなら、それだけの負担が体にかかっているということ。その為の処置がなされず、ぽんと放置はおかしすぎる。仮に朱貴が紫堂の名を持ちだしたのなら、どうして医療チームが待機していない?」


あたしは由香ちゃんと目を合わせた。