シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

包帯だらけの小柄な体。

桜ちゃんだと肯定出来る要素もなければ、否定出来る要素もない。

フェイク――偽者。


下の階であった紅皇サンもそう。

あちこち偽者。


あたし達を罠に掛けようとする悪者。


玲くんは…そう言うの?


ごくりと唾を飲み込めば、不気味なまでの沈黙が流れた。

緊張感が強まって身を強張らしているのはあたしと……由香ちゃんらしい。


玲くんはじっと心電図を見ている。

鼓動を電気信号にしたこの機械に、電気使いの玲くんは何を感じるのか。


……心電図の数字はずっと100前後で、規則的な波形を見せている。

心の動きを鼓動として捉えることが出来るというのなら、偽者だと言われている…このベッドの上にいる包帯の奴は、どんな心境でそれを聞いているのだろう。

図星指されて、ドキドキしたりしないんだろうか。


しかし時間は過ぎゆくけれど、心電図の数字は上がることはない。

波形は乱れることはない。


やがて――玲くんは言ったんだ。



「この心電図の機械も…フェイクだ。この数字や波形は、元々この機械にセットされているものだ」

「へ!?」


なんと!!

ただの見せかけの機械だったのか!!


「それより……」


玲くんの顔が険しくなった。

と思ったら、突然目をつぶり、動かなくなってしまった。


…え?

こんな状況で、おやすみですか?

あたし達を放置プレイしちゃいますか?


あたしは由香ちゃんと顔を見合わせた。

あたし達はどうすればいいのだろう。


長い沈黙に耐えきれず、右にいる玲くんの肩を指で突っつこうとしたあたし。

その足を、左に居た由香ちゃんが踏んづけた。


「っ!?」


涙目で飛び上がったあたしに、由香ちゃんはしーっと人差し指をたてて、ひとつの方向を促す。

それは足元に置いた、化け猫クオンだった。


クオンは瞳を細めて、声を押し殺すかのようにして唸っている。

ベッドの下に向けて。


ベッドの下に――何か居るの?