シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「俺には俺のやり方がある。お前さん達がここの夢路…もとい"こけし"達を扇動出来なかったら、また別のやり方を考えたさ、がははははは!!」


"こけし"という名前をわざと出したのは、この画面で見ていたのだといいたいんだろう。

どんな過程を経たにしろ、今こうしてここに来た事実だけで、結果オーライ。

そんな楽天的なクマに、こいつを案内役にした氷皇を恨みたい気分。


櫂はどう思っているんだろう。


櫂は端正な顔を少し歪ませて、複雑そうな顔つきをしているものの、少し妙な目の動きをしている。

真っ正面のクマを捉えずに、その後ろにある機械をに目を配っているようだ。

玲の血を引くから、この機械の意味が判るのか…とも思ったが、どうもそうではないらしい。


櫂は思いきり顔をしかめて、今度は険しい顔つきをしてクマに言ったんだ。


「クマ、そこを消せ」


と。




クマは腕組みをして、愉快そうに櫂を見ている。

こけしもまた、薄い笑いを浮かべて櫂を見ている。


「ここの機械を消したら、この世界の均衡がとれなくなってしまう」

そうクマは言ったが、


「電力の供給は、そこからでなくともとれるはずだ。電気の無駄遣いだ。元あるものに戻せ」


そう言うと溜息をついて、櫂は苛立たしげに髪を掻上げた。

煩悶した表情で。



「櫂、なんだよ。何が出て来るっていうんだよ」

「感じるだろ、この気……」


切れ長の目は苦しそうに伏せられて。


気……?


確かに、何かの気配がある。

櫂でもクマでもこけしでもねえ…、この気……。


それはまるで――。


「!!」


思い至ったひとりの人物。

完璧そいつのものとはいえねえ微妙さはあるけれど、構成されているのはほぼ"あいつ"の纏う気で。

繊細で壊れそうで…だけど鋭く。


「まさか……玲!!?」



しかし櫂は頭を横に振る。


「玲ではない」

「だけどこれ……」

「玲としてしか思えないのは、俺達が玲のそばに長くいすぎたからだ」

「は?」


櫂は、一体何を想像しているのか。