シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

かつては混み合っていた大通りも、今では行き交う車もまばら。

排気ガス臭がしない澄み渡った空気は、人にも環境にも優しく、その上交通事情にも優しい…いいことずくめ。

走行者はいないわけではないけれど、皆何かを恐れるように地味な格好でびくびくして歩いているから、その中で堂々とバイクを走らせる僕達はあまりに異質だ。


"女装"に"安全第一"に趣味の悪い派手な改造バイク。

Zodiacの宣伝が終わったと思ったら、今度は"玄武"の宣伝。


ここは男の矜持を優先するよりも、開き直らないと前に進めない。

それもまた"忍耐"という、強くなる為に必要な修業…。

そうさ、我慢我慢…。

僕の一番の得意分野じゃないか。


――あはははは～。


強さを求める道の先々に、不意に飛び込んで来る忌まわしき青色。

その先に今の僕があるのだとすれば――。


…あの青ずくめ、僕が相手だからと…わざとこの状況にさせて楽しんでいるように思えるのは、考え過ぎなんだろうか…。


「師匠、何か(ぶつぶつ)言ってる!?」

「言ってない、言ってない!!」


青色に対する不満が、口から漏れてしまったらしい。

危ない、危ない。

最近僕は、引き籠りを解消したはずなのに、外でも無意識に一人でぶつぶつ呟くことが多くなって、危ない男と思われそうだ。


どうせなら――…。

芹霞の心を奪ってやまない意味での、男としての"危なさ"が欲しい…。

ワイルド系でもいいや。

ただしヘタレ発情犬系以外の。


「やっぱり何か言ってない、師匠!!?」

「言ってない、言ってない!!」


特待生を収容する塾は、東京ドームの至近距離にある。

その界隈に来た僕達はバイクから降り、僕はバイクを手押しして歩いた。


そんな時、突然一台のバイクが僕達の前に止まった。

白いヘルメットをつけた、少しばかり陰鬱な表情をした、老けた男が降り立つ。

人の目を見ようとしないその眼差しに、何か異様なものを感じた僕は、新手かと身構えたのだけれど、


「……遠坂様、お久しぶりです」


男は丁寧に頭を下げた。

名指しは…由香ちゃん!?


それに対して由香ちゃんは驚いた様子もなく、

「やっぱり君は仕事が早いね、ご苦労様。で、"ブツ"は?」

それ処か慣れきった態度で応じている。


ブツ?

小声の…剣呑な単語が僕の耳に届く。


「これです。"長め"で"縛る"方、そして"しっとりツヤツヤ"タイプでよろしいんですよね?　ムレない新製品をお持ちしました」


長めで縛る?

しっとりツヤツヤ?

ムレない?