シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

――たまに、背の高いイケメンが、女子高生と…あの塾の前で話し込んでいるのは見たことはありますけれど。その後は中に入ったかどうかまでは判りません。


そのイケメンというのがこの塾の関係者だとすれば。


特待生に選ばれた者を連れるのは…ここではない、ということか?

ここだと言われた生徒を、どうやって違う場所に連れることが出来る?

サクラの事務員でもいたのか?

何かおかしいと…イマドキの高校生は見抜けないのか?


疑われることなく、連れ出せる者がいた…と?

特待生となるべき…生徒全員を連れ出せた背の高い"イケメン"。


それは誰だ?

どこに連れた?


――そう言えばさ、神崎が襲われたあの塾で、理事長として七瀬の兄貴の肖像画があったって、神崎言ってたよね?　


何故…黄幡塾で、周涅の肖像画があったんだ?

芹霞の話によれば、クラス分けの紙が貼られていたすぐ横だったとか。



「皆の目につく…処か」


ならば。


連れだしたのは――。



「周涅だな」


「え?」


「理事長だと顔が知れていれば、直接生徒を連れ出せる」

「はあああ!?　だったらなんで師匠は…」


「来れない理由があったんだろう」


もしかしてそれは――。


「皇城家の№2としての…大三位として他に動くことがあったから…かもね」


執拗に高速を追って来た者達が、それに関係しているのだとすれば。

また違う何かを企てている可能性もある。


「あれ……?」


そんな時、奥に続く廊下に紙が一枚落ちていることに気づいた。

……気づいてしまった。


「どうしたんだい、師匠!!　焦った顔をして」

「…僕、見てない。何も見てない!!　さあここから出よう」

「は?　あ、師匠、あそこに何かが…」

「落ちてない、落ちてなんか…」

「あ……」


由香ちゃんは見てしまったらしい。


「青い紙……」

「見えないよ、僕。気のせいだ。さあ芹霞と早く合流を…」

「師匠……」

「……。由香ちゃん、何も言わないで」

「ボクも言いたくはないんだけれど…言わないと、師匠が大変なことに」

「………」



「師匠、"ほっぺ3倍"になるんじゃないのかい?」


………。


「師匠がいいなら…構わないけど…」


………。


「じゃあ行こうか」


3倍……。


「もう一回、神崎に電話してみよう。あれ…今度は呼び出し音になった!!　繋がるかも……」


芹霞の前で、3倍ほっぺ…。


――あはははは～。



その時だった。



ピーピーピー!!!



芹霞に渡した時計と連動した、僕の携帯から音がしたのは。