いじめのその先

放課後、私は幸恵ちゃん、立川君と一緒にさっそく空也君の入院している病院を訪れた。

病室の中に入ると、月島君に瓜二つの顔があった。
彼は私達に気付くと微笑んだ。

「幸恵に智一。珍しい、どうしたの？…そっちの子は？」

「私、相原千南です。前に２年Ａ組に転校してきて…。」

「転校生？じゃあ初だね♪初めまして、月島空也です。僕の双子の兄、星也のことは知ってるよね？」

「あ、はい。」

そう答えると、少し笑った。

「敬語じゃなくて良いのに～。タメでしょ？」

言われて私は気付いた。
私敬語だった…？
軽く息を吸い込み、再び私は口を開いた。本題に入るように…。

「ここへ来たのは聞きたいことがあって。」

「聞きたいこと？」

彼は相変わらずの柔らかい笑みで聞き返した。

「そう。あの時の海で何があったの？」

唐突に言われて、一瞬彼の目が泳いだ。

「何って…言ったはずだよ？自分で落ちたって。」

曇りのない笑顔で返されたが、ここは引くわけにはいかない。そう思った私はさらに言葉を続けた。

「でも咲枝ちゃんは…自分が落としたって言ったんだよ。」

「違う!!」

ここに来て初めて彼は表情が変わった。まるで全てを否定するようなそんな顔に…。

「咲枝は悪くない…あれは僕が自分で落ちたんだ。」

「空也君…。お願いだから本当のこと言って。じゃないと…咲枝ちゃんがもっと傷付くことになるの。」

「えっと…どうゆうこと？」

やっぱり空也君は知らないんだ。咲枝ちゃんがクラスでどうゆう風になってるか。

「今、咲枝ちゃんはクラスでいじめられてる。」

「え…」

「だから、空也君が本当のこと言わないと咲枝ちゃんはもっと…」

「ーめ」

「え？」

「駄目っ…今すぐ止めさせて！」

突然態度が変わった空也君に、私はただ呆然とするだけだった。