Un chat du bonheur

「おはよう」

不意に“猫”の声に現実に引き戻された。
目の前のベッドで、くしゃくしゃに髪の毛を乱した彼が、眠たそうに欠伸をしていた。


「おはよう」

短く返すと、彼は嬉しそうに笑う。
本当に、嬉しそうに。


「そういえば、名前、聞いてなかったね」

彼女の言葉に、彼は少し考え込む様な素振りを見せたあと、ふわりと笑った。

「何て名前だと思う？」

笑顔のままで尋ねられても、そんなこと解るはずもない。
彼女は困った様にコーヒーカップを抱えたまま、彼の顔を見つめた。

「わかんない」

素っ気無く答えると、とても残念そうに彼は笑った。

「じゃあ、つけて」

気まぐれにじゃれついてくる、まるで本当の猫の様に。
彼はそう言って笑った。


「…変な人。本当に猫みたいね」


彼女は少し考えたあと、柔らかく微笑んだ。

「フェリクス」

彼女が名前を呼ぶと、彼は少しだけ驚いた様に目を見開いた。


―…寂しそうに笑う貴方が、少しでも幸せであれば。


そう思っただけだった。
ただ、それだけだった。







「そういえば、このコーヒーあなたが淹れたの？」

彼女の声。
フェリクスは微笑みながら頷いた。

まるでゴロゴロと喉を鳴らしながら、得意げに尻尾でもふっていそうな様子に彼女も少し微笑んだ。

「ありがとう、おいしいよ」

「うん、よかった。おねえさん、一人暮らしなの？結構広いけど…この家」

どこか遠慮するように紡がれる言葉に、彼女は顔を逸らしながら小さく頷いた。


―そう、もう今日からは、一人で住むはずだったのだ。


「…ねぇ、名前なんて言うの？」

フェリクスは人懐っこい顔で、既に先ほどの会話には興味もない様に聞いてくる。
彼女は今気がついたかの様に顔を上げると、フェリクスの傍に歩いて行きながら口を開いた。


「レア」

「レアかー。かっこいい名前だね」

「そう、かしら」

彼女…レアは曖昧に笑うと、ベッドに腰掛けた。


「あ、そうだ…ねえ、昨日はなんだかんだでバタバタしてて、着替えもまだだったわね。ちょっと待ってて」

今しがた座ったばかりだというのに、レアは立ち上がると部屋の奥を目指した。
確か、まだあったはずなのだ。「彼」のものが。


使う相手がもう居ないのなら、与えてしまってもいいのだろう。