戦国より愛を込めて 【六花の翼・番外編】

「まず無礼をお詫びしよう。

まさか夢見姫が、こんなに勇気のあるお方だとは思わなんだ。

わしは東雲(しののめ)の領主、豊橋右京(とよはし・うきょう)と申す」


「東雲の……」



東雲といえば、今まさにこの近くで戦をやっている国だ。


隣の小国の西条(さいじょう)を相手に、優勢に戦っている。


その領主が、一体何の用だろう。



「今日は夢見姫に聞きたいことがあって参った。

ある人物を探して欲しいのだ」



豊橋は、その場にどかりと座り込んだ。


どうやら話を聞くまでは、帰ってもらえそうにない。



「その人物とは？」


「西条の国の剣術指南役・鳴海義貞(なるみ・よしさだ)」


「鳴海義貞……」



聞いたこともない。


しかも何故、剣術指南役など探さねばならないのか。


疑問が顔に出ていたのか、豊橋は勝手に説明しだした。



「身分はさほど高くありません。

しかし、かの者は名刀『市道(いちどう)』と脇差の二刀流を操り、

鬼神のごとき速さで人を斬る。

鳴海さえおらねば、勝利はとっくに我々のものになっていただろう」


「……その者の行方が知れぬなら、あなたたちにとって都合が良いではありませぬか。

わざわざ探さなくとも……」


「そうはいかぬのだ」



豊橋はばさりと、私の言葉を途中で斬り捨てた。