猫が好き！

　シンヤに出て行くように言い渡して家を出た後、行く当てもなく近所を歩いていると、後ろからやって来た車が、目の前の路肩に止まった。

　そして、中から下りてきた男が、真純に声をかけた。

　スーツにネクタイのどこにでもいる会社員風の男は、シンヤより大分背が低く細身で、とがった鼻と狡猾そうな細い目が、爬虫類を思わせる。

　男は真純に、一緒に住んでいるのは”シンヤ”だろうと問いかけた。
　最初は辺奈商事の社員かと思った。
　だが、すぐに違うと分かった。

　男はいきなり真純の腕を掴み、刃の出たカッターナイフを突きつけてきたからだ。

　今思えば、サバイバルナイフとかではなく、カッターナイフというところが、いかにも会社員っぽい。

　この男はおそらく、シンヤが言っていた辺奈商事のライバル会社の社員だろう。

　真純に強引な直接交渉をするという話だったが、端から交渉する意思はないように思われる。

　真純はカッターナイフの刃を見つめて息を飲んだ。
　ヘタに切れ味を知っているので、リアルな痛みの記憶が、身をすくませる。
　言いなりになるしかなかった。