猫が好き！

　ポケットからキーホルダーを取り出し、鍵を外して真純に渡す。
　そして足元の荷物を持って、シンヤは軽く告げた。


「じゃあ、行くから。元気でね」
「うん。シンヤも元気で」


　あまりにもあっさりと、まるでフラリと散歩にでも出かけるような調子で、シンヤは笑いながら軽く手を振って、家を出ていった。

　玄関の扉が閉まりシンヤの気配が消えても、真純はしばらくの間その場に立ち尽くした。

　手の中にある鍵に残る温もりに、シンヤの存在感と喪失感を改めて突きつけられ、真純は力が抜けたように廊下にペタリと座り込んだ。

　堰(せき)を切ったように、止めどなく涙が溢れてくる。

　後悔しないようにと思っていたのに、どうして引き止めなかったのだろうと、すでに後悔していた。

　瑞希を裏切りたくないから、シンヤと別れた。
　けれど今後シンヤを思い出すたびに、何も悪くない瑞希を恨んでしまうかもしれない。

　それが元で瑞希とギクシャクしてしまったら、どちらかをはっきりと選ばなかった事で、どちらも失ってしまうのだろう。

　真純は廊下に座り込んだまま、子供のように声を上げて泣き続けた。