猫が好き！

　店内を一巡した後、見るともなしに雑誌をめくりながら、ふと思い出した。

　週末に花見をしようと約束した、桜並木が近くにある。
　河川敷の遊歩道に沿って植えられた桜並木は、水場もトイレもない。
　そのため、ライトアップはされているものの、飲食物持参で腰を据えた花見客はいない。
　所々ベンチはある。
　一人きりで頭を冷やすには、ちょうどいいような気がした。

　進弥はペットボトルのホットカフェオレを買って、コンビニを出た。

　狭い道路を渡り、土手に作られたコンクリートの階段を上って河川敷の遊歩道に出る。

　案の定、人気はない。
　所々に立っている街灯が、桜並木を白く浮き上がらせていた。

　灯りの下のベンチを求めて少し歩いた時、進弥はギョッとして立ち止まった。
　街灯の真下にあるベンチに女の子が座っていたのだ。

　見た目は高校生くらいだろうか。
　片方のサンダルを脱いで、ベンチの上に足を上げ、自分の踵を見ていた。

　この遊歩道は、通勤通学路にもなっている。
　先ほどから二台の自転車が、進弥の脇を通り過ぎていった。