佳人な先生

「君が落ち着いたら
　でいいんだけれど・・。」


芹沢さんが私の方を

向きなおって言った。


「兄の墓参りに
　行きませんか。」


「・・・・。」


「すぐにではなく
　１年でも２年でも
　先でかまわないから・・。」


「・・・はい。
　ありがとうございます。
　気を使っていただいて・・・」



「いえ・・
　兄も喜びます。」


「はい・・・。」



２人間に少し悲しい

雰囲気が流れた。


その雰囲気を

打ち破るかのように

芹沢さんが話し始めた。


「もしかして・・・」


「はい？」


「マミー好きだったりする？
　あの甘い味でキャラクター
　とか描いてあるパッケージの。」



「な、なんで
　知ってるんですか？！//」



「あははは
　やっぱり（笑）

　いやね、兄が入院中に
　ずっと飲んでたんだよ。

　イメージに合わなくて
　僕は笑ってたんだけど・・


　学校に売ってたんだって
　言ってね。

　病室で毎日のように
　飲んでいたよ・・・。」


「・・・
　けど、瑞城先生は
　私がマミーが好きなこと
　知らなかったと思います//」



「どうかな。
　君が思っている以上に
　兄は君を見ていたのかも
　しれないよ。」


そう言った芹沢さんは

うれしそうに微笑んでいた。