紅蓮の星屑

段々と近付く光と足音。


身を潜めていた彼は、近付く存在を確認しようと、大樹の影からこっそり切れ長の目を細める。


すると、二つの光は誰かを捜しているような動きを見せ、たまにその存在の足元を照らし出している事に気が付いた。


彼は細めていた目を見開き愕然となる。


迷彩柄だ。光が照らし出していた物は肝試しの若者では無く、軍人である事を証明していたのだ。


思わず声が漏れそうになる。それを必死に堪えると、音を立てないように再び大樹の影に身を隠した。


更に、二つの光は接近して来る。


（何故こんな所にいるんだ！　本当に俺を捜しているのか!?）


彼は眉間にシワを寄せ、緊迫する状況に鼓動を速めた。


もう手を伸ばせば届く距離まで接近されていたのだ。


緊張の余り、溢れる額の汗を右腕で拭い取ろうと腕を上げた――その時である。


足元がふらつく。


（――まずい!?）


ペキッと小枝が音を立てて樹海に響き渡る。


二つの光が一気に彼を襲った。


「見つけたぞ!!」


「ヤバイッ!!!」