好き。

私は、何歩も先を歩きたかったわけじゃないのに。
ただ、近づけれれば。近づいて、でも隣には並ばないように。



前を歩く秋くんを、黙って後ろで見れればそれで良かったのに。



「…勉強、やめようかな」

「はあ？」



「何言ってんだこいつ」と言いたげな顔。「バカじゃねぇの」と目が訴えてる。



「ったく、お前は頭いいのか悪いのかどっちかにしろ」

「…頭いいもん」

「いいや、悪いな」



即答しなくてもいいのに。
ぶすくれる私は、今相当酷い顔をしてるに違いない。



可愛くない、自分でそう思える程に。と、そう考えてたときだった。



「…さっき言った大きいは、メンタルのこと」

「え、」

「その前に言った何歩も先に進んでるは、俺にとっちゃ憧れ」

「…憧れ？」



あまりにも予想外なことを言い出した秋くん。
私はただそれを馬鹿みたいに復唱するだけだった。



「覚えてるか？お前がここに来たばっかの頃。俺がお前の病気を治すって約束しただろう？」

「…忘れるわけないよ」

「なら話は早い。俺はさ、医者んなるのは昔からの夢だったし。
けど、やっぱ諦めたくなるときもあったんだよ」

「あ、秋くんが！？」



意外だ、意外すぎる。
なんでもそつなくこなす秋くんだったから。
“諦める”なんて言葉が口から出てくることに驚いた。