好き。

思えば、小さいときは周りの目なんか気にせずにバンバン抱きついてた。雄大先生の前でも、それこそ愛斗くんの前でも。



でも、さっき久しぶりに抱きついたとき―――。



がっしりとした“男の人”の体つき。
掴まれた腕からは、秋先生の細い指の温かさ。
おまけに見上げる程高くなった身長。
声変わりした、低めの声。



意識した途端、いろんなものが止まらなくなった。
急速に秋先生との年の差を感じてしまって。



なぜか自然と、口調も敬語になったりなんかして。



「そりゃ３年も離れてればな、」

「……」

「けど若葉も、随分と変わったじゃねぇか」

「え！？」



変わった？この私が！？



「髪伸びた、それと少し痩せた。飯食ってんのか？やっぱり様子見だけには来るようにしとけば良かったな」

「…っ、」



ポンポン、といつかのぬいぐるみのように。
先ほど意識したばかりの細い指が、私の髪を優しく撫でた。



「…はあ、黙って行って悪かった。それと、３年間こっちにも来れなかった。やっぱ医大っつーのは何かと大変だな」

「……元気、でしたか？」

「元気じゃなきゃ今ここにいねぇだろ。つか、それは俺の台詞な？若葉はまた体調悪化してるときが多かったみたいだな。さっきカルテ見てきたぞ」

「あ、」

「おまけに病院脱走計画もしたみたいで。本当、変わんねぇ」

「……っ」



嗚呼、思い出す。記憶がどんどん巡っていくみたいに。