水面に浮かぶ月

八木原翁が切れたという事実が伝わり、いよいよ『Club Brilliance』の客は減る一方だった。

しかし、透子は、もはや唯一の居場所である『Club Brilliance』だけは失いたくないという想いで、満身創痍ながらも店を続けていた。


それが最後の砦だった。


だが、神はいつも透子には優しくなかった。

他人を利用し続けたしっぺ返しが、今になって、列をなしてやってきたのかもしれない。



疲弊したまま仕事を終え、自宅マンションの近くまで帰り着いた時だった。



「騒いだら刺すぞ」


男の低い声と共に、背後から口を塞がれ、そのまま路地裏に引きずり込まれた。

首元には、鈍色に光るナイフの刃が。


抵抗できないまま、透子は突き飛ばされ、地面に転げた。


擦り剥いたであろう膝の痛みすら気にしていられないほど、透子は恐怖を感じて震えた。

男はこちらにナイフの刃を向けたまま、透子と同じ目線の高さまでしゃがんだ。



「よう、透子。元気だったか？」


そんな、まさか。

そこで初めて男の顔を見た透子は、驚いて、目を見開く。



「……どうして、リョウが……」


紛れもなく、今、目の前にいるのは、冷たい目をしてこちらにナイフを向けた、リョウ。

リョウはぺろりと唇を舐め、



「どうしてそんなに俺を怖がる？　一応、元カレだぜ、俺。それとも、何か怖がらなきゃいけねぇ理由でもあんのか？」


細めた目で見られた。


動揺してはダメだ。

透子は生唾を飲み込み、



「こんな乱暴なことをして。それに、元カノにそんな危ないものを向けないでよ。誰だって怖いと思うじゃない」