雪の果ての花便り

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「おいしそうなもの食べてるじゃん」


週末が明けた月曜日、自分のデスクで朝食を取っていると、柚が出勤してきた。


「朝ぼんやりしてたら食べ損ねちゃって。柚も食べる？」

「寝坊じゃないのがアンタらしいけど、なんでまた」

「昨日なかなか寝付けなくて、眠かっただけ」


手渡したサンドイッチを食べるなり、柚は「うまっ！」と目を見開いた。当然おいしいのは彪くんの手柄だ。


タンブラーにいれてもらったコーヒーを飲めば、

「美空さんと暮らし始めて２週間経ったけど、どうよ」

と、柚はここ最近どんな会話をしていても同じ話題を出してくる。


「私はやっぱり彼のことが、すごく好きなんだと思えた」

「だったらもちろん告白する気になったわよね」

「ならないよ」

「なんだと？」


柚は食事を続ける私をジロリと睨んだ。


長いあいだ応援してくれていた柚だから、怒るのも無理はないと思う。それ以上に、本気で気遣ってくれている。


「１日のうちの数時間だけど、彪くんと暮らせて楽しいよ。好きだなあって何回も思う。だから、そこで終わらせたい」


この気持ちを、悲しいものに変えたくない。


好きだと言ったら、欲が出てしまう。告白して断られたら、泣いてしまう。出逢わなければよかったと、思いたくない。


「告白すればよかったって後悔しても、知らないからね」

「……迷いがないから大丈夫だと思う」


何か言い掛けた柚は口を噤み、視線も逸らすから、私の眉は少しだけ下がる。


「ごめんね柚。ありがとう」