雪の果ての花便り

一緒に寝ようと言われて断らなかったのも、目が覚めたら彪くんを好きな私は後悔すると思ったからだった。


だけどもしこれ以上を望まれたとしても、私は受け入れられない。体だけの関係なんて、断固として拒否する。


だから、やめてください。

私は声を出さずに言う。少し荒れた彪くんの指先が頬の上をなぞるから、

「なんですか」

私はそっけなく言う。


返事がなくて、いよいよ困り果てた。

今からでも私がロフトで眠ればいいのに、すぐ後悔するとわかっているせいで動けない。


なんて厄介なんだろう……。後悔しないために今日まで来たのに、私を見つめる彪くんから目を逸らすことさえできない。


なんとか話題を探ろうと思考の引き出しを開け続けるが、謎のまま放置していたものばかり引いてしまう。


この家からたった４駅離れた場所に住んでいるはずなのに、なぜ帰る家がないと言ったのか。


たまには学校へ行っているのか。まだ〈ZInnIA〉で働いているのか。好きな子には会えたのか。なぜ探すことになったのか。


いつも私のそばにきて触れることに、意味はあるのか。


知らないままでいいと思っていたはずなのに、次から次へと疑問が再浮上してくる。


この感覚は知っていた。把握する間もないくらい衝動的な欲求。彪くんに相傘を提案したときの私に起こったそれと似ている。


きっとあのとき以上にふたりの密度が高いからだ。


「やめてください」


私の輪郭に沿って添えられた彪くんの手も、頬を撫でてきた親指も、ひんやりと冷たい。


彪くんは驚いたり気まずそうにする様子も見せず、

「どうして」

そう、いつものように訊いてくる。


「……どうして、『どうして』って訊くんですか」

「どうしてやめてほしいのか、わからないから」


言いながら頬をひと撫でしてくるから、言葉に詰まった。