奴隷戦士

「花ちゃ――」


ぱん。


そんな音がして、不意に視界が赤く染まった。


ぼくはまだ彼女に寄ってないのに。


「…っ、しろッ」


驚いた彼女の顔が。


力を失い、体重を支え切らなくなった足が。


淡い色の着物をを赤く染めながら。


花ちゃんが倒れていく。


「花！？」


駆け寄ろうとしたぼくを止めたのは、後方から、ぼくが動かなくした男二人が来た方向から飛んでくる銃弾だった。


瞬発力には彼女ほどではないが、自信がある。


すぐに相手の懐に入り、喉に刃を立てると動かなくなることを知ったぼくは、実践する。


だが、今回はさっきのようにうまくいかず、なかなか刃が当たらない。


間髪のところでかわされてしまう。


息も上がってきて、手汗もかいてきて、大きな傷はないが、銃弾がかすめた場所から血が出てきている。


ぼくは焦っていた。


早く決着をつけないと、花ちゃんが。


ふと、足元にさっきまで動いていた男が持っていた銃があるのに気付く。


イチか、バチか。


いや、いっそのこと、目の前の男を倒してぼくも死ぬか。


彼女が生きているのならそれでいい。


なんて考えが、脳裏をよぎった。