精神科に入院してきました。

つまり、おもむろに、山男ははいていたズボンを脱いだのだ！



　ここ数日、認知症の方々のいろいろな行動を見慣れてはいたけれど、さすがにびっくりする。しかも山男はまだそこまで年じゃないし。


　私とＡ本さんが唖然としていると、彼はトランクス一丁になって、なぜか丁寧に、ひどくきれいに脱いだズボンをたたみ、それを公衆電話の横において、去って行った。


「……」
「……」

私たちはテレビを見るのも忘れて、置いていかれたズボンを見ていた。


　そのあとおもむろに、Ａ本さんが、
「なんでズボン脱いだんですかね？」
というので
「知りませんよぉ」
と私も返した。


　……そりゃあ、まあ。
ここが「外」だったら。


　わいせつ？露出？なにかで捕まるだろうけど。

あいにくここは天下無敵の閉鎖病棟。
むしろ山男は、「いつでもどこでもズボンを脱いでしまう癖」のせいで、病院に閉じ込められているのかもしれないし。



　私たちは深く考えるのをやめた。
Ａ本さんに至っては、
「僕、寝ますわ」
といって私にテレビのリモコンを渡してくれ、私たちのいる病棟の一番奥の部屋に引っ込んでいった。


……一人の時にパンツ男（山男、改名(笑)パンツ男と命名)来たら嫌だなあと思っていたら、パンツ男はどうやら看護師に見つかったらしい、男性ナースの声が響いてきた。
「○○さん、ズボンどこにやったん？そんな恰好でうろうろしてたらあかんやら！」


かくして、パンツ男は男性ナースに怒られながらホールにやってきて、ズボンを装着し、男性ナースに連れられて病室に戻された。

……なんだったんだ？一体？
うら若き乙女へのフォローはなしかよ？

……ま、いいけど。
もうなんでもいいや、ここはなんでもあり、私に害がなければそれでいい。
山男だって、下着まで脱いだら嫌だけど、もうズボンくらいいいよ。
　そのために精神病院にいるんでしょ。


　やがてＡ本さんが戻ってきて、
「時間経つの遅いですわ……あれ、ズボンなくなってる？」
と言ったので、私は先ほどの一件を話した。


　Ａ本さんもまともに見える。
こんな狭いところにいたら、私やＡ本さんは逆におかしくなりそうだ。



そのあとも、何度か山男は部屋から出てきて、ナースステーションのまえでズボンの着脱を繰り返していた。

……なんの病気なんだろう？

あいかわらず叫んでいるのは、縛られているおばあちゃんだろう。

　娘さんの名前を呼んでいる。

たまに見かける中学生くらいの少年は、挨拶をしても反応がなくて、なにかコミュニケーション力に問題があるのだろうと思った。

おじいちゃんおばあちゃんたちはどうみても認知症。
本人の安全のためにここに閉じ込められている。

幻覚が見える人や、山男は何でここにいる？
社会の安全のため？


　そして、私とＡ本さんは、お互い「事情で」ここにいる、きっと。


私たち、まとめてひっくるめて、老若男女みんなみんな、精神病患者。
その日、9月17日。



　2012.11．19　12：06
はなの