ベッドタイムストーリー

白昼夢・重大なルール違反

母は、気丈な女だった。

自動車整備工場の経理や雑務をこなし、カップラーメンばかり食べている若い独身の整備士の身体を気遣い、事務所の小さなキッチンで昼ご飯を作って、食べさせてやったりしていた。


そんな手間を、厭わない女だ。

だが、夫の女性関係をなんとも思わない
妻がいるはずがない。


母が素知らぬふりをしながらも、父の動向に常に目を光らせているのはケンにも分かった。




ケンが中二のある日。

日曜日の夕方だった。


友達と別れて帰宅したケンは、玄関に入った途端、女の大きな呻き声を聴いた。


瞬時に、ただ事ではないことが起こった、と感じた。

慌てて靴を脱ぎ捨て、居間に入ると、奥の六畳の和室に仁王立ちした父と、その前に膝を崩し、うずくまる母がいた。


父に立ち塞がれた母の束ねた髪の毛はめちゃくちゃにほつれ、ケンが部屋に入ってきても頭を下げたままだった。

時々、頭が揺れ、小さく嗚咽しているのがわかった。

呻き声は母だった。



父は、ケンの顔を見るとバツの悪い顔をしたが、どうしたの？とケンが訊く前に言った。



『こいつ、俺の撮った写真、ネガごと捨てやがった。人のカバン、泥棒みたいに漁りやがって。』


…写真？
怒るのはわかるけれど、なんでこんなに修羅場になるんだろう…

詳しいことがわからない今は、何も言えない。


黙ったまま、ケンが背負っていたデイパックを居間の食卓テーブルに置いた途端、母が顔を上げ、叫んだ。



『そんなにあの女がいいなら、私やケンを捨てて、そっちへ行けばいいじゃない！』



涙に濡れた母の顔などケンはみたことがなかった。


『なんだと。お前。ケンの前で何言ってやがる。馬鹿じゃねえのか。』

父は顔面を引きつらせて、母を睨んだ。



『もう、限界よ！ずっと我慢してたんだから！女に貢いで、いいようにされてるのが、わからないの！？どうせ、私とは離婚する、とか言ってるんでしょ？誰がこれまであんたみたいな男を支えてきたと思ってるの！？いいかげんにしてよ！』