夜空にランプ

「あ、そうだ！この間みんなで撮った写真、渡しますね」



ずっと渡せずじまいだった、お店の前で五人で撮ったあの写真をリンコさんに見せる。



リンコさんを真ん中にして、みんなでダブルピースをして笑っている。


珍しいことにあの無愛想な塚田君でさえも。



「やー…。写真なんていつぶりかしらね。ちょっと恥ずかしいけど、私も高校生になった気分だったわ。なんて。ふふ。ねぇ、千鶴ちゃん」


「はい？何ですか？」


来るときに買ってきていた５００mlのペットボトル２本を、袋から取り出し台に置く。


「航基のこと、よろしくね。あの子、ああ見えてすごく寂しがりなのよ。幼くして両親亡くしてるせいか、物分りが良すぎてね。自分から甘えるってこと苦手みたいなのよ。お店のことだって、率先して仕事してくれて。もっとわがままになってくれてもいいのにって、ときどき思うのよ」



リンコさんは、そっとメガネを外す。