もっと美味しい時間

少し沈んだ気持ちのまま会社に向かい、フロアに入るとさっきのやりとり。
美和先輩と寺澤くん。きっと私に元気がないことに気づいているんだと思う。だから明るく接してくれているんだ。
やっぱり持つべきものは、話のわかる先輩とちょっと軽い同僚だねっ!
なんて、訳の分からないことを考えていると、書類で頭をポコッと叩かれた。

「藤野、これ間違ってるぞ。やり直し」

高垣新課長に訂正書類を渡される。

「すみません、すぐやりますっ」

「いいぞ、急がなくて」

高垣課長は慶太郎さんより一回り上の４２歳。慶太郎さんと比べても劣ることのない仕事力だけど、優しすぎるところが玉にキズ……と専務が言っていたのを聞いたことがある。
上に立つ身の人間は、優しさと厳しさ、両方を備え持っていないといけないらしい。そういう意味では、慶太郎さんはバッチリだ。
私としては、高垣課長のほうがう～んと仕事しやすいけどっ。
なんちゃってっ!!　
ペロッと舌を出しおどけていると、美和先輩に笑われてしまった。

「ちょっとは元気になったみたいね。今晩一緒にごはんでもどう？って誘おうと思ったけど、もう必要ないか」

「はいはいはーいっ!!　ご一緒しますっ。ちょっと聞いてもらいたい話もあるし……」

「そっか、了解。じゃあ適当にお店、予約しておくね」

そう言って手帳をペラペラとめくり出すと、それを聞いていた寺澤くんが身を乗り出してきた。

「はいはいはーいっ!!　俺もご一緒しまーすっ」

「寺澤は却下！」

美和先輩にバッサリと斬られると、叱られた子犬のようにシュンと小さくなってしまった。ちょっと可愛いかも。

「先輩、寺澤くんも連れてってあげようよ」

「百花がいいって言うなら、私はいいけど……」

「寺澤くん。はじゃぎ過ぎないって約束できる？」

「なぁ藤野。俺ってお前の中でどんな男だと思われてるわけ？」

「う～ん……。子犬？」

「なんだよそれ～」と項垂れる寺澤くんの肩を擦り、「じゃあ行かない？」と声をかけると、

「行きます、ワンっ!!」

寺澤くんのひと吠えに、フロア中に笑い声が響いた。