饅頭（マントウ）～竜神の贄～

第五章

「あ～あ。良い雰囲気だったのに」

　ぼりぼりと頭を掻きながら、虎邪（フーシェ）がぼやく。

「あと一押しって感じだったのによ。いらねぇこと言いやがって」

「そうかな。返って場を盛り上げたような気もするけど」

　しれっと言う緑柱（リュイジュ）に、虎邪はため息をつき、辺りをざっと見回した。
　目の前には、相変わらず川がごうごうと音を立てて流れている。

　虎邪は川縁に寄って、水面を覗き込んだ。

「ふむ。読みは正しかったようだな」

　水に手を突っ込み、虎邪は何かを掴み出す。
　小指の先程の、宝石だった。

「取りこぼすなんざ、詰めが甘いな。かき集めるまでもないぐらい、生活は潤ってるってことかね」

　ふん、と鼻を鳴らしながら、虎邪は背後の神官の家を見た。
　みすぼらしいあばら屋のくせに、入り口の扉だけは、しっかりしている。
　いかにも中を見られたくないという造りだ。