饅頭（マントウ）～竜神の贄～

「う～ん･･････。どれもそれらしいといえばそれらしいし。違うといえば違うような･･････」

　ぶつぶつと、緑柱が本をめくりながら言う。
　虎邪と緑柱はまだ、神殿の書庫で書物を読んでいた。

「生け贄って、まぁ考えてみればポピュラーだものねぇ。いろんな方法が載ってるよ？　このうちどれを使うのかは･･････わかんないなぁ～」

　ページを繰りながら言う緑柱の向かい側で、虎邪は黙々と件（くだん）の分厚い本を睨んでいる。
　この虎邪も、こんな表情ができるのだな、と思うほど、見たこともないほどの真剣な表情だ。

「あ。ねぇ虎邪。いつの間にか、すっかり夜だよ。道理でお腹減ったと思った」

　上のほうに小さくあるだけの天窓を振り仰ぎ、緑柱が言った言葉に、虎邪はしばらくしてから反応した。

「･･････夜？」

　顔を上げ、じっと天窓を見てから、はっとする。