地下世界の謀略

翌日、相変わらず日が閉ざされた暗めの道を歩いた。地上は晴天なのだろうか。いつもより明るい気がする。

アルトの家を出て、あの教会とは反対の道を行くのは初めてだ。ここ数日に行った街は、近くではあったが全て教会を通り越して向かっていたから。新鮮。



「なんか…寒いね」


冷んやりとした空気が肌を刺激する。
前を歩くアルトは聞いているんだかいないんだか、周りをキョロキョロしながら歩みを進めている。

なに、彼が私の話をスルーしている事なんて多々ある事。慣れたとはいえ、何度もやられると腹が立つ。


「アルト、聞いてる？」

「…なんだよ」

「聞こえてるじゃん、無視しないでってば」

「こっちは警戒しながら進んでるわけ。お前みたいに能天気じゃいられないから」

「……」


悪かったな、能天気で。


「…ここらが寒いのはいつもの事さ、貧民街は地上との層が薄い。上の空気が入ってきてるんだろ」


天を指差しながらアルトは説明する。
博識に優れているのは分かるが、なんだか学者より詳しそうだ。

段々と歩いていく内に靴に泥が付き始めた。泥濘があることに気づいたのはさっき、多分貧民街はもっと凄いことになっているのではないか。



「こっから先が、貧民街だ」


顔をあげると、廃れた看板と門のような柵が目の前にあった。足元に気を取られていてついた事に気づいていなかったらしい。


「お、おじゃまします」

「出迎えなんてないのに恥ずかしくないのか？」

「………うるさい」