ポチタマ事件簿① ― 都会のツバメ ―

プロローグ「茶色の革靴」

　　　プロローグ「茶色の革靴」


　東京郊外のマンション。
　東京とはいえ、閑静さが売りの住宅地ともなると、夜の十時を過ぎれば人通りも少ない。
　スーツ姿の男が一人、街灯に照らされた車道を自転車で走り抜ける。
　自宅マンションへの帰路だ。

「東京じゃないみたいだな」

　地方出身の男からすると、東京ならどこでも都会のような印象がある。
　しかし、このような人の姿もまばらな光景は、地元にいるような錯覚を覚えた。
　その気安さもあって、この場所にあるマンションを買ったのである。
　築２１年、１１階建の白い外壁。
　個性的なデザインでもなく、ごくありふれたマンションだった。

　男は、マンションの裏側にある駐輪場――ここもオートロックだ――へ入る。
　決められた区画に自転車を停め、きちんと鍵をかけた。
　――チャリン。

「おっと……」

　男は自転車の鍵を落としてしまった。
　運悪く自転車のスタンドに当たり、跳ねた鍵は、駐輪場の奥の方へ転がる。