愛シテアゲル

　砂利の駐車場。おじいちゃんがお店を開けなくなったから、雑草もたくさん。でも車のドアを開けると磯の匂い。

　子供の頃から両親に連れられて、この店に良く来た。遠い記憶は朝。どうして朝、この店に来ていたのか良くわからないけれど、おじいちゃんがだっこしてくれて、そして『いちごミルク』を作ってくれた。

　小学生の時は、龍星轟の走り屋仲間の集まり場になった。週末、遠くまで走りに行く英児父やおじさん達を待って、このお店の裏にある磯辺で弟たちと遊んだ。矢野じいと釣りもした。

　ふたりで車を降りて、駐車場すぐの海辺に立った。
　石垣だけの磯辺だから、柵から下を覗くと小波が打ち寄せている。

　やっと落ち着いてくる。この潮の香が、潮騒が、元の場所に帰してくれる。いつもそんな気持ちになれる場所。

「翔、ごめんね。なんか、やっぱりうちって騒々しいでしょう」

　とにかくドタバタしている家庭だと自分でも思っている。

　それに比べて、翔の実家である桧垣家は、温泉街上の閑静な高台にあって、彼の両親は穏やかで優しげで静か。そこのひとりっ子。

　合うのかな、こんな家の娘と……。小鳥はいまでも、やはり翔は自分には高望みの人だったかと不安になる時がある。