神隠しの杜
 歩は強く願う。あたりまえの、唯一の願いを言えば、夕羅が着物の袖口を口元にあてがいくすくす笑う。



「帰れないのに」



 緋葉は鋭い目付きで夕羅を睨んだ。



「夕羅」

「だってそうでしょう? 緋葉が調べて、確信できる事実を手に入れたというのに」

「……ちょっと席を外してくれ」

「いいわ、緋葉がわたしから離れていかないのなら」

「……」



 緋葉の唇に口づけをする。元から何もなかったように、夕羅の姿は目の前から消えた。甘い執着を残して。――悪夢から覚めても。まだこの、悪い夢は続いている。




「……お前、名前は?」

「歩」

「歩か――いい名前だな」

「……あ、ありがとう」




 “帰れないのに”



 そう言った夕羅の言葉が、頭の中から離れなかった。





 あれはどういう意味なのだろう…………?



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