もう一度

「黒崎先生を下の名前で呼ぶことに慣れるのとどっちが急務でしょうか」

「どっちもだ」

間髪入れずに海斗が返してくる

「…鬼」

そう言ったしるふの声は、立花のものではない

それが海斗にはうれしい

「それは置いておいて。アメリカにいた時の知り合いが日本でするオペの見学、行くか」

「あ、はい!!」

ぜひ!!

満面の笑みを見せるしるふに、満足そうな瞳を返して二人で歩きだす

「ずっと聞きたいと思っていたんですけど、」

そう前置きして隣に並んだしるふが視線を上げてくる

「なんでアメリカから2年で戻ってきたんですか」

一瞬視線を投げたブラウンの瞳は、いつだってまっすぐで、そこに裏なんて存在しない

「これと言って日本と変わらなかったから」

「そんなー。アメリカって言ったらアメリカなのに」

言いたいことがわかるようなわからないような

「強いて言うなら、食が合わなかった」

「…なるほど」

アメリカンサイズのハンバーガーや肉を目の前にしている海斗の顔が容易に想像できて思わず頷く