この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜
 


(いけません。私に関わらないで下さい)



涙をこぼしながら、私は首を振り続ける。



「どうした!? 傷が痛むのか!?」



かがんで私の顔を覗き込むと、傷が痛くて泣いてるのかと心配してくれる。

それにも私は、ただ泣いて首を振るだけ。



泣きじゃくるばかりの私を見つめて、利勝さまはひとつため息をつくと、自分の懐から紺色の手拭いを取り出した。

その端を口で噛み切ると、それを細く裂く。



「足を出せ。とにかく止血しないと」



こんな足を見せるのは恥ずかしくて、ためらいつつも言われるまま足を出すと、
利勝さまは出血してる傷の上あたりに、細く裂いた手拭いをきつく縛りつけた。



「いっ……」

「我慢しろ」



足に利勝さまの手が微かに触れて、恥ずかしさで、涙が一瞬だけ引っ込む。


それからとなりで同じようにかがんでいるおじいさんに、顔を向けておっしゃった。



「ご老人。この娘は俺の知り合いだ。面倒かけて礼を言う。俺が屋敷まで送り届けるゆえ、あとは任せてもらえまいか」



その言葉に、おじいさんも安堵の笑みを返すと、



「もうすぐ陽も暮れるで。早う送ってあげてくんつぁい」



そう言って立ち上がり、帰っていった。


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