この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　


ある日。日新館から早々と屋敷に戻られた兄さまが、帰るなり私におっしゃった。



｢ゆき。これから雄治のところへ行ってきてくれないか。
あいつも……姉君も、きっとお前を必要としてる……｣



どういう意味で、兄さまがそうおっしゃったのかわからない。

けれど兄さまが、ひどく真面目なお顔をされていたから。

胸騒ぎを覚えて、私はすぐ利勝さまのお屋敷へ向かった。





いつもの通り、馴れた道を通り抜ける。
新町から出て湯川に架かる橋を渡り、厩町から花畑へ。


知らず足は早足になっていた。


そうして利勝さまのお屋敷に着くと、私は玄関から声をかける。



｢ごめんください｣



おとないを入れても、辺りはシンと静まりかえるばかり。



いつもなら、くら子さまかさき子さまがすぐ応えて出迎えて下さるのに。



皆さまお出かけで、お留守なのかしら？

じゃあどうして、兄さまは利勝さまのお屋敷へ行けと？

もしかして利勝さまが大ケガでもされて、皆さま揃ってお医者さまのところへ向かわれたとか？



そう思ったら心配で居ても立ってもいられなくて、失礼とは十分認識しつつ、裏口へとお邪魔した。



裏口を覗いても、誰もいない。



なんかおかしい。



たしかにまだ残雪が残っているけれど、こんな昼日中に雨戸を閉(た)てているなんて。



やっぱりお留守なのかしら、帰ろうかしらと思いながら、ぐるりと庭のほうも回ってみると。



利勝さまが いた。



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