この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　


お諏方さまにお祈りした願いは、すみ子さまの仰せの通り、それから何日も経たないうちに叶いました。



その日は諏方神社の夏祭りがあり、神社のほうからはにぎやかな音が響いてきます。



｢おふたりが早く帰ってきますように｣



そう願いを込め、お諏方さまのお参りもすませて、もう陽も暮れかけそうな頃。





｢奥さま！お嬢さま！八十治さまがお戻りになられましたよ！｣



玄関のほうから、朔じぃのしゃがれた大声が聞こえたあと、待ち侘びていた声が続いた。



「ただいま戻りました！｣



待ち遠しかった、兄さまの元気な声。



母さまは急いで玄関へと向かう。
私もあわててそのあとを追った。



玄関に立っていた兄さまは、出立の時よりまたいっそう日に焼けたお顔で、それでも変わらぬ笑顔を見せておられました。



｢兄さま……！お戻りなさいませ!!｣



私が駆け寄るより先に、母さまが兄さまを抱きしめる。



｢……継母上？｣



照れくさそうに戸惑う兄さまに、母さまは抱きついたまま、どこぞにケガでもしていないか、身体のあちこちに触れて確認する。



兄さまは苦笑された。



｢大丈夫です、継母上。どこも異常はありません｣



言われて見上げる母さまの目は、かすかに潤んでいて。

それでも母さまは、笑っておっしゃった。



｢ああ……無事でよかった！お帰りなさい、八十治さん｣


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