この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　


翌日。朝から眩しいほど、よく晴れていた。

けれど 私の心はどんよりと暗い。



そんな私を見兼ねてか、朝食を終えた兄さまが、日新館へ出かけるとき、見送りに出た私におっしゃった。



｢ゆき。今日 お前の『利勝さま』を、うちに連れてきてやるよ｣

｢え……っ｣

｢昨晩 父上にもおうかがいしたのだが、そいつを特定することはできなかった。
だが思い出したんだ。俺に心当たりがある｣



兄さまは ふっと笑う。



(私のために、お父上さまにもおうかがいして下さったのですか？)



兄さまはきっと、私を喜ばせてやりたくて、いろいろとお考えになっておっしゃって下さったのでしょうけど。




(……私は)




｢連れて来ないで下さい｣



きっぱりと、言ってしまった。



兄さまはとても驚いたお顔をなさって、



｢……どうしたんだ？もう一度、会いたいのだろう？会って、礼を言いたいのだろう？｣



そう おっしゃるけれど。



｢会えません！あんなご迷惑をかけて……！
とても申し訳なくて、顔など合わせられません！｣



意地をはって顔を背ける私に、兄さまは困ったように頭を掻いた。