この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜
「ここです!母上!」
さき子と呼ばれた女の子は、自分を示すように母親に手を振った。
それを認めて、ご婦人の顔は安堵で緩む。
女の子と同じく長身で、手に抱えた笊には野菜がいくつか乗っていた。
近くで野菜を買っていたのかもしれない。
ご婦人は女の子の前まで来ると、呆れたようにため息を落とした。
「まったく……。お前という娘は、目を離すとすぐにいなくなるのだから」
「ごめんなさい、母上。この子が足をケガして困ってるようだったから、気になってしまったの」
「ケガを?」
ご婦人が私を見る。私は畏縮して俯いた。
ご婦人は、私の左足に視線を落として眉をひそめた。
「これじゃあ歩けないわね。別の履物を用意しないと。さき子、お前の履物を貸してあげなさい。ひとりで家に戻れるかしら?」
毅然とした口調で娘に顔を向けると、女の子は元気に返答する。
「はい!もちろんです!」
「それから、こちらに来る時は末吉も一緒に連れてきなさい。荷車も忘れずにね」
「心得ました!」
「あ…っ!お待ち下さい!」
はりきって駆け出す女の子を、私はあわてて呼び止めようとするけれど。
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