この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　


｢母上！｣



さき子さまが戻ってきた。

後ろから初老の男性が、小さな荷車を引いて続いてくる。その身なりから、くら子さまのお宅の下男だと思った。


くら子さまは私の顔を見て柔らかく微笑むと、すっくと立ち上がる。
そして駆け寄ってくるふたりに声をかけた。



｢ありがとう、さき子。末吉も。忙しいところをすまなかったわね｣



｢いいえ、奥様｣と、末吉さんは首を振ってから私にペコリと頭を下げる。

私もペコンとお辞儀を返す。



｢この子を屋敷まで運びたいの。末吉、荷車に乗せてあげて｣



そうおっしゃるくら子さまに、私はあわててかぶりを振った。



｢いいえ！大丈夫です！履物だけお貸ししてもらえれば十分ですから！｣



そう言うけれど、くら子さまはムッと顔をしかめただけ。



｢放っておけば、今よりひどくなりますよ！
足を大事になさいと、先ほど申したばかりでしょう！｣



厳しい口調に、思わず閉口してしまう。

さき子さまが私のとなりに座りこみ、いたずらっぽく笑うとそっと耳打ちした。



｢おとなしく従ったほうがいいわよ。うちでは誰も母上に逆らえないの｣


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