この空のした。〜君たちは確かに生きていた〜

　


ところがそう思った矢先に、思いがけないことが起こった。




―――それは、さき子さまがうちへ来られてから、何日も経たない小雨の日。


日新館から戻られたはずの兄さまが、庭の濡れ縁から大声で私を呼んだ。



｢おい、ゆき！ちょっと来てくれ！｣



何事かと私は縁側まで赴く。



｢お戻りなさいませ。どうされたのですか？兄さま……｣



言いかけて、言葉を飲み込んだ。



そこには、したり顔の兄さま。そして―――その後ろには。



兄さまの向こうで、傘をさして立っていたのは。



｢利勝さま……っ！｣



名を呼ばれて、ためらいがちに見上げるそのお顔に、不思議と私の心は温まる。



今度は冗談じゃなく、本当に？本物の利勝さま………？



兄さまは笑みを含んでおっしゃった。



｢雄治がお前に話があるって言うから連れてきた。
おい、上がっていけよ｣


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