青空バスケ―2nd―

「あー、美味しかったな～……」


帰り道。

栞奈は本当に幸せそうな顔をしながら歩いていた。


「何やってたんだよ」

「駅前のケーキ屋さんでね、ずっと七海さんとガールズトークしてたの」


あぁ……ハル兄の可哀想な顔が目に浮かぶ……。


「大和は？」

「え？」

「楽しかった？」


栞奈が俺の顔を覗き込みながら聞いてきた。

そんな栞奈の頭を撫でながら、答える。


「……あぁ。
アイツ、すっげぇ良いヤツだったよ」


初めて会った時はただのナンパ野郎としか思ってなかったけど……

アイツは本当にまっすぐな良いヤツだ。


「だから……尚更負けられねぇ」

「……うん。
頑張ってね、大和」


頑張るよ。

その笑顔がそばにあれば……頑張れる気がする。


「あ……もう日が沈みかけてる。
早く帰ろう。大和も疲れてるでしょ？」


栞奈が夕日を見ながら足を進める。

……俺はそんな栞奈を見ながら、歩みを止めた。

俺が止まったことに気づかない栞奈は少しずつ離れていく……。


「栞奈」


俺が声をかけると、栞奈はすぐに振り返った。


「何？」


笑顔で聞き返す栞奈。

夕日に照らされ、栞奈はオレンジ色に光って見えた……。


「……俺、今年は勝つよ。
海里も……暁弥も倒して……インターハイに絶対行ってやる」


……栞奈は黙ったままゆっくりと頷いた。

俺はそんな栞奈に……あと一言だけ言葉をかけた。


「……好きだよ」


今……どうしても伝えたくなった。

目の前にいる栞奈に……どうしても。


「大和………」


栞奈は少し驚いたあとすぐに笑顔になって俺の方に近づいてきた。


「大和……大好き！」


栞奈はそう言うと俺に抱き着き……そのままキスをした。


「なっ………！」


突然の栞奈の行動に驚く俺……。

ていうか……絶対顔赤い……。


「アキ君がね、こうすると大和が喜ぶって言ってた」

「アイツっ………」


余計なことを……って思ったけど、実際に嬉しかったから何も言えない。


「……あたし、ここにいるからね」

「……分かってるよ」


俺を見上げる栞奈の唇に……そっとキスを落とした。


大切な人

ライバル


絶対に勝つと……もう一度誓った

茜色の空の下――