KEEPER 世界を守るということ

「今のは転移術。
いずれはお前も使えるようになるだろう。
名前は…健だったかな？」

男の言葉に俺はうなずいた。

「わしの名前はパンドラ。
統べる力を持っている。
とても弱い力だがな」

「パンドラって…」

俺は海を見た。

「俺のお爺ちゃんだよ。
ミドルネームはお爺ちゃんからもらったんだ」

海は俺の隣に並んで言った。

「ここへ呼んだのは他でもない。
我々と共に戦ってほしいからだ」

「は？」

思わず言ってしまった。
当然だろ？
だって平凡に大学に通って、
夜中にピザ配達してたのに、
そんなリアリティのないこと言わないでくれよ。


「いきなり言われてもリアリティないよねー」

海がへらへらと言った。

「海も戦うの？」

「俺はねー、
秘密兵器だから普段は戦わないのよ」

俺の問いに海が答えた。

「さっき桜も言ってたでしょ？
抑えてなきゃ洪水になるって。
持ってる力の量が多すぎるからなんだよね。
だから、
もうどうしようもないってなったときに、
敵を壊滅させるために今ここにいるの」

海は俺の隣でモニターの映像を見ながら教えてくれた。

「何から話すの？」

「うむ、まずはわしの話から…」

「ねぇ、桜が転移したのどこ～？」

海はパンドラの話を聞かずにモニターの方に行ってしまった。
この話には興味がないようだ。

「あいつは生まれたときからここにいる。
なぜ戦っているのかよくわかっているだろう」

「生まれたときからここに？」

「そうだ。
私たちは力を持つ者を奴から守っている。
海は生まれたときから力を持っていたので、
すぐに親元を離れいままでずっと私とここにいる」

「奴って誰だよ。てか力って…」

俺が質問しようとすると、
パンドラは片手を挙げて止めた。

「この世界には自然の力が溢れている。
太陽、月、海、大地…それらはお互いにバランスをとりながらこの世界を構成している」

パンドラは俺の周りをゆっくりと歩きながら話した。

「あるとき、
そのバランスを崩す者が現れた。
その者は操る力を持っていた。
自然は操られ、
自らの力を制御することが困難になったのだ」

「お爺ちゃん、話長いよ。
桜がそろそろ接触するって」

「まだ話し始めたばかりだ。
桜にもう少し待てと伝えてくれ」

「了解。
桜、もう少し暇してて」

海の言葉にパンドラは微笑んで応えた。
しかし、顔にはわずかに緊張が走ったのを俺は感じた。

「そこで自然は自らの力を別の者に託し、
思うように動けない自分の代わりに、
奴と戦ってもらうことにしたのだ」

パンドラは俺の目の前に立って言った。

「私たちはその自然の力を託されたものなのだ。
名を“KEEPER キーパー”と呼ぶ」