ラッパート！

部長は、にこりと僕らを見て、｢よろしくね。｣と言った。



僕は、この人を越えたいと思った。


そして、一緒に演奏をして、なによりもいい演奏を作りたい。


そう思った時だった。


その発表に対して納得のいかない上級生たちがいたのだ。



「先生、納得できません！どうして一年生と那音だけなんですか！？
僕らは昨年もコンクールにでたんですよ！？」



一人がそういうと、それに続くように上級生が頷いている。



部長は、その人たちを蔑む目をしていた。


そんな上級生に対して、先生は坦々と告げた。



「この三人の技術と気持ちが、君達よりも上だったからだ。
上級生だからとか関係がない。
心から楽器が上手くなりたい気持ちとオーディションの先のことをしっかりと見据えていたからだ。」



そう言って、先生は次のパートのオーディションへと向かっていく。


多分、部長もそう思ったのだろう――――。




「「「ありがとうございました！！よろしくお願いします」」」



僕と明と田中さんは、三人揃って挨拶をした。


誰かに音頭を合わせた訳ではない。


心からの感謝とやる気だった。


それをみた部長は、僕らを見て微笑んでいた。