碧い月夜の夢

「あ、せっかくだから、もし時間があったら、安堂さんも一緒に来ない？」



　桜井浩司は、凛々子の背中にそんな言葉をかけた。

　凛々子は振り返ると、首を横に振る。



「悪いけど、これからバイトなの。それにもし時間があったとしても、行く気もないから」



　そっか、と、桜井浩司は黙りこむ。

　だがすぐに笑顔を作り、もし今度時間があったら一緒に遊ぼうと、桜井浩二は凛々子に手を振った。

　この男は、人の話を聞いていないのだろうか。

　行く気はない、と、はっきりと断っているのに。

　凛々子は振り返らずに桜井浩司に背を向けて、雑踏の中を足早に歩く。

　もうそろそろバイト先に行かなきゃならない時間だったが、凛々子はショッピングモールの大型駐車場に停めてある車に戻り、携帯を取り出した。

　そしてバイト先に電話をかけて、マネージャーに、頭痛が酷いので休ませてくれと断ると、凛々子は車のエンジンをかけた。




☆　　☆　　☆




　外は大分暗くなってきていた。

　カラオケボックスのバイトを休んだ…と言うか、サボった凛々子は、真っ直ぐアパートに帰る気にはならなかった。

　海水浴場の駐車スペースに車を停めると、凛々子は灯台が見える砂浜の真ん中まで歩いて、腰を下ろす。

　砂浜には誰もいなくて、夕焼けの名残りが、オレンジから濃紺への綺麗なグラデーションを描きながら水平線を彩っている。

　だが今日はあいにく快晴というほどではなく、薄い雲が空一面に広がっている。

　それがなければ、きっともっと綺麗な夕焼けが見れた事だろう。

　だが、凛々子はわざわざバイトをサボってまで、そんな海の景色を眺めに来たのではなかった。

　深いため息をついて、砂浜で膝を抱えて、何処を見るでもなく中空を見つめて。

　相変わらず治まらない頭痛がする頭の中を駆け巡っているのは、罪悪感だった。

　初めて嘘をついてサボったバイト先の皆に、申し訳ない気持ち。

　週末は決まって、目が回るほど忙しいのに。

　凛々子が欠けた分、皆に負担がかかる。

　だけど、それ以上に、桜井浩司のような中学の時の同級生達が騒いでいる場所には、いたくなかった。