碧い月夜の夢

　あんなのに捕まったら、間違いなく殺される。

　理由なんて全然思い付かないけれど、何故かそんな感じがして、凛々子は必死で走る。

　だが、夢の中の自分は信じられないほど、走るのが遅い。

　思いきり手足を動かしているのに、身体が全く前に進まない。

　黒い影は、どんどん後ろに迫る。

　嫌だ、嫌だ、嫌だ―――!!

　恐い!!　恐い!!　恐い!!

　もっと早く、もっともっと早く!!



「……!?」



　目が覚めて、凛々子の目に最初に入ってきたのは、見慣れた天井だった。

　いつもの狭いアパートの、いつもの天井。

　だが、凛々子の心臓の鼓動は、早鐘のようにドキドキと脈打っている。

　起きたばかりなのに、息も荒い。

　仰向けの状態のまま額に手を当てると、まだそんなに暑くないのに、うっすらと汗をかいていた。

　部屋の電気はつけっぱなし、テレビは…確か、元々つけてはいなかった。

　テーブルの上には、半分くらい残った麦茶が置いてある。

　氷はすっかり溶けて、麦茶の上の部分だけ透明になっていた。

　凛々子は大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐き出すと起き上がった。

　テレビの上に置いてある時計は、真夜中の２時を過ぎたところだった。

　また、同じ夢。

　あの黒い影は、夢の中で毎日追いかけて来て。

　必死で逃げても、何故か思うように身体が動かなくて。

　そして、目が覚めると必ず頭痛がする。



「全く……訳わかんない」



　こめかみを押さえ、イライラしながら凛々子は小さく呟く。

　せっかく昼間、あの喫茶店の眼鏡の店員が頭痛を治してくれたのに。

　……と、そんなことを考えて。

　凛々子は、思い直す。

　この頭痛は、あの眼鏡が治したんじゃない。

　あの眼鏡が凛々子の肩に手を置いた途端に“偶然”頭痛が消えたのだ。

　そう、偶然。

　だが、おかしな部分がひとつ。

　あの時、眼鏡は何も言わなくても凛々子の頭痛を見抜いていた。




『君なら大丈夫。だから頑張って』




　そして、眼鏡は確かにこう言った。

　何気ない言葉だけれど。

　凛々子だけではなく、誰にでも当てはまる、ありふれた励ましの言葉だけれど。

　それを思い出したら、何だか少し元気になった。

　あたしなら大丈夫。

　たかがこんな夢、大したことはない。

　所詮夢なんだから、あの黒い影に捕まったとしても“本当に殺される”訳がない。

　ローソファーなんかで寝ているからきっと、息苦しい体勢になっちゃっているんだ。

　だから、夢見が悪い。

　凛々子は頭の中でそう強く思い込み、今日こそはちゃんと布団でゆっくり寝ようと、ロフトに上がる。

　そして布団に入り、目を閉じた。

　あたしなら、大丈夫。

　そう、自分に言い聞かせながら――。