203号室の眠り姫

訪問者

風薫る、五月。
初夏、一年でいちばん爽やかな季節に、ひとりの少年が桜ヶ丘病院の門をくぐった。

「こんにちは。今日はどのようなご用事で」

受け付け付近で、居心地が悪そうにうろうろしていた少年を見兼ねて、看護婦が声をかける。

「あの、面会ってできますか？」

看護婦は丁寧な調子で、できますよ、面会したい方の御名前は、と返した。
少年は戸惑いながら、口を開いた。

「伊藤すみれ……です」

今度は看護婦が戸惑う番だった。

伊藤すみれ。
あの「眠り姫」の名前ではないか。
彼女に面会に来る人はいないはずでは。
再度確認をすると、少年は、

「はい、間違いありません」

その声に、迷いの音色はなかった。
看護婦はさらに問いかける。

「失礼ですが、あなたと伊藤さんの関係は……？」

すこしの間をあけて、少年が答えた。

「彼女の、幼馴染です」